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(1)鲁迅《中国小说史略》第二十三篇:“惟全书无主干,仅驱使各种人物,行列而来,事与其来俱起,亦与其去俱讫,虽云长篇,颇同短制,但如集诸碎锦合为帖子,虽非巨幅,而时见珍异,因亦娱心,使人刮目矣。”<br>
(2)《儒林外史》采取了编年和纪传相结合的方法,以时间为序,写出了一代二三十个人物的行状,创造了一种长篇小说的独特结构。<br>
(3)作者根据亲身经历和生活经验,对百年知识分子的厄运进行思考,以此为线索把“片段的叙述”贯穿在一起,构成了《儒林外史》的整体结构。第一回通过“楔子”以“敷陈大义”、“隐括全文”,然后又以最后一回“幽榜”回应“楔子”,首尾呼应,浑然一体。第一部分:自第二回起至三十回止,主要描写科举制度下的文人图谱;第二部分,自三十一回起至四十六回止,是理想文士的探求;第三部分,自四十七回至五十五回止,描写真儒明贤理想的破灭,社会风气更加恶劣,一代不如一代,以至于陈木南与汤由、汤实二公子在妓院谈论科场和名士风流了。</p>