简述沉积岩的分布及研究意义。

<p> 沉积岩在地壳表层分布甚广，陆地面积的大约四分之3被沉积物（岩）所覆盖着，而海底的面积几乎全部被沉积物〔岩）所覆盖。但从体积而言，沉积岩约占岩石圈体积的5%，而岩浆岩及变质岩约占95％。由此可知，沉积岩主要分布在岩心圈的上部和表层部分。至于沉积岩在地壳表层的具体厚度，则变化很大，在沉积岩中蕴藏着大量矿产。</p>