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1859年,在太平天国革命面临严重困难的情况下,深受资本主义思想影响的洪仁玕(洪秀全的族弟)由香港来到天京,被封为干王,总理国家军政事务。他提出了带有一定资本主义色彩的纲领性文件——《资政新篇》。<br>
《资政新篇》的内容分为“用人失察”、“风风”、“法法”、“刑刑”四部分。在政治上,为了消除太平天国内部的宗教分裂活动,它主张“禁朋党之争”,“权归于一”;为了加强政权建设;它提出必须严禁私门请谒、卖官鬻爵,推行地方自治;为了发扬公议,他要求创办报纸,设立意见箱,及不受一般官吏节制的新闻官;设立“乡官”和士民公会,推行地方自治等。<br>
在经济上,它借鉴西方经验,制订了一套发展方案,包括开采矿藏,修水利,修建铁路公路及浚修河道,兴办邮政,发展金融事业(如兴办银行、推行保险等)以及保护专利等。<br>
在法制方面,它强调“宜立法以为准”,认为应该“昭法律、别善恶、励廉耻、表忠孝”。并主张改革刑罚,善待轻犯等。在人与法的关系上,它认为要建立一个强盛的国家,“惟在乎设法与用人之得其当耳。盖用人不善,适足以坏法;设法不当,适足以害人,可不慎哉!”强调两者并重。<br>
在社会改革方面,禁止封建迷信,凡庙宇寺院和阴阳八卦均应废除,僧尼道士一律还俗,不得执信风水;为了整顿风尚,它主张必须禁骄奢之习,禁溺杀子女,禁烟酒鸦片,为了使人民安居乐业,消除疾苦,它提倡兴建医院,“不受谢金”并筹设“跛盲聋哑院、鳏寡孤独院”等社会福利设施。<br>
在文化教育方面,它主张办学校。<br>
在对外关系方面,主张自由通商,平等往来,既反对以大国主义自居,也不允许别国干涉中国内政,不准诽谤太平天国的国法,不准擅入中国内地等。但对帝国主义本性仍然认识不足。<br>
《资政新篇》在某些方面是对《天朝田亩制度》的发展,它提出的一系列政治、法律改革措施,特别是集中权力,反对分裂以及避免乱杀滥罚等,具有很强的针对性,是认真总结太平天国革命经验教训的结果,是相当必要的。它所体现的政治、法律,尤其是经济方面的资本主义倾向,既吸收了西方资本主义国家的经验,又是当时中国资本主义因素的发展在意识形态里的反映。但是,由于没有必要的社会条件和阶级基础,由于完全忽视了土地问题而不能满足广大农民的迫切要求,也由于当时所处的激烈战争环境,《资政新篇》没有能够认真实施,也没有能够挽救太平天国的败局。</p>