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斯宾诺莎在《知性改进论》中把知识分为四种:<br>
(1)由传闻或任意的名称得来的知识;<br>
(2)由泛泛的经验得来的知识;<br>
(3)由推理得来的知识;<br>
(4)由对一件事物的本质的认识而得来的知识。在《伦理学》中,斯宾诺莎又把前两种知识合并为一类,并称为想象或意见,由推理而得到的知识被称为理性知识,由对事物本质的认识而得到的知识则被称为直观知识。在这三者中,斯宾诺莎认为想象或意见是不可靠的,它是虚构的和错误的观念的来源,理性的知识是可靠的,但其可靠性最终来自于直观。所以,只有第三种知识即直观知识才是最可靠的,这就是“真观念”。</p>