<p> 西方政治学最早发源于古希腊,创始人是古希腊思想家亚里士多德,其所著的《政治学》被公认为是西方政治学的奠基之作。从《政治学》开始,按照历史顺序,可以把西方政治学的历史发展大致分为古典主义时期、旧制度主义时期、行为主义和理性选择主义以及今天的新制度主义时期。<br> 从古希腊时期到19世纪中叶的政治学都可以称为古典主义政治学。其代表人物有古希腊的柏拉图和亚里士多德,中世纪的奥古斯丁和托马斯•阿奎那,以及近代的马基雅弗利、布丹、霍布斯、洛克、格劳秀斯、孟德斯鸠和卢梭等。<br> 从哥伦比亚大学建立政治学系(1887年)到20世纪中叶,是政治学的旧制度主义时期。<br> 第二次世界大战之后,现代政治学进入发展的兴盛期,行为主义政治学迅速崛起,它带动政治学研究从研究对象、研究内容到研究方法、研究理念进行了全方位的革新。70年代以后,现代政治学进入到理性选择主义时期(或称“后行为主义政治学”时期)。<br> 从20世纪70-80年代,政治哲学和政治科学重新发现“制度”的价值,西方政治学进入新制度主义政治学和新古典主义政治学时期。罗尔斯是这一时期的代表人物。</p>