明代是中国戏曲理论发展的重要时期，著名剧作家徐渭的《南词叙录》是第一部南戏概论性质的专著，而王骥德的（）则是一部具有承上启下作用的著作。沈璟的《南九宫十三调曲谱》则为创作提供了一本可以依赖的工具书。