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采样后得到的亮度值(或色彩值)在取值空间上仍然是连续的。把采样后所得到的这些连续量表示的像素值离散化为整数值的操作叫量化。图像量化实际就是将图像采样后的样本值的范围分为有限多个区域,把落入某区域中的所有样本值用同一值表示,是用有限的离散数值来代替无限的连续模拟量的一种映射操作。在量化时所确定的离散取值个数称为量化级数,表示量化的色彩值(或亮度值)所需的二进制位数称为量化字长。一般可用8位、16位、24位或更高的量化字长来表示图像的颜色。量化字长越大则越能真实地反映原有图像的颜色。但得到的数字图像的容量也越大。</p>