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方方的中篇小说《风景》问世于1987年,是“新写实主义”的开山之作。小说描写的是武汉一户码头工人家庭几十年间的生活遭际。身为码头工人的父亲,性格粗暴野蛮,母亲则粗俗轻浮,他们一共生育了十个儿女,最小的没有活下来,这个夭折的小儿子成为小说的叙述者。他来讲述他的父母和哥哥、姐姐这几十年的恩怨。七哥的经历写得最具体,他自幼是在兄弟姐妹的辱骂中长大的,父母也没有给过他关心,他对于家庭怀着很深的仇恨,文革到来,正好借机离家,下乡插队;由于偶然的机会,他被推荐上大学,从此命运被改写,他终于一步一步走上仕途,成为被家人所仰视的大人物。父母与七哥的故事是小说的主线,同时还叙述了大哥的偷情,二哥的天真和理想,然而却以生命为代价,也没有实现自己的理想;三哥对女性的仇恨,四哥平淡自足的生活,五哥六哥的精明算计,大香小香两姐妹的生活。<br>
小说的题词是波特莱尔的诗句“在浩漫的生存布景后面,在深渊最黑暗的所在,我清楚地看见那些奇异世界”。方方用冷静的笔调,借一个死去的人的视角,来描绘这些活着的人,生存压力是人生最重大的压力,他们的心灵都被生存给占满了。一个理想主义者,如二哥会遭遇毁灭性打击而摧垮了生的意志;而七哥,一个地道的生存主义者,却可能在世上生存得既长且好。<br>
方方在小说中对上述两种人生态度和追求,没有提出明确的是非评判标准,而是不动声色地叙述。而作家所刻画的人生丑陋粗鄙的方面,达到了令人震惊的效果。</p>