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现在的IP协议的版本号为4,所以也称之为Ipv4。它已经有了20年漫长的历史,为计算机网络互联做出了巨大的贡献。然而,互联网以人们不可想象的速度在膨胀,Ipv4不论从地址空间上,还是协议的可用性上都无法满足互联网的新要求。这样一个新的IP协议开始孕育而生,这个新版本IP协议,早先被称为IPng,现在一般被叫做Ipv6。Ipv6的设计要点在于克服Ipv4的地址短缺,无法适应对时间敏感的通信等缺点。值得一提的是,Ipv6将原来的32位地址扩展成为128位地址,彻底解决了地址缺乏的问题。然而,由于Ipv4的广泛使用,而且充当重要的角色,一下子升级成新的协议是不大现实的,加上现在也出现了许多在Ipv4上的改良技术,也使用Ipv4能够应付现在的大部分网络互联要求。当然,随着时间的推移,新一代的IP协议将取代现有的Ipv4,为网络互联提供一个更稳定、更优秀的协议平台。