就民主的运用方式而言，“间接民主”或“代议制民主”取代“直接民主”或“参与制民主”而成为民主的主要方式。

<p> 古代民主是一种&ldquo;直接民主&rdquo;，它的实现需要具备两个最基本的条件：一是共同体的成员必须很少；二是政府的职能必须十分简单，而且政治程序操作起来无需专门的知识和训练。显然，对于无论在地域，还是在人口，抑或在社会事务的复杂程度都远非古希腊城邦所能相比的任何一个现代国家来说，都已不再具备这样的条件。那么，可以为人们所能接收的修正办法就只能是实行&ldquo;间接民主&rdquo;或&ldquo;代议制民主&rdquo;了。</p>